Mercado Libre, el gigante del comercio electrónico, está dando un paso trascendental para convertirse en el mayor banco digital de Argentina, con la presentación de una solicitud de licencia bancaria ante el Banco Central (BCRA) en los próximos días. Esta movida busca transformar a la empresa en un banco tradicional pero 100% digital, consolidando su estrategia regional que ya se está implementando en Brasil y México.
La empresa de Marcos Galperin enfrenta actualmente una fuerte competencia con los bancos tradicionales, a quienes acusó de cartelización en la billetera virtual Modo, propiedad de las principales entidades bancarias. Con esta licencia, Mercado Libre competirá de igual a igual, ofreciendo mejores servicios, más herramientas de inversión y nuevas líneas de crédito dentro de su modelo digital.
El proceso de obtención de la licencia bancaria puede demorar alrededor de dos años, aunque fuentes del sector financiero creen que la relación cercana entre Galperin y el presidente Javier Milei podría acelerar los tiempos. Mercado Libre mantendrá el nombre de su fintech actual, Mercado Pago, aunque había registrado la marca “Mercado Banco” ante el INPI.
Juan Martín de la Serna, presidente de Mercado Libre Argentina, afirmó que buscan revolucionar el acceso a servicios financieros en América Latina, mientras Alejandro Melhem destacó el impacto de Mercado Pago democratizando las finanzas para personas y PyMEs.
Esta decisión llega en un contexto de “guerra fintech”, donde Mercado Libre y Modo mantienen denuncias cruzadas por competencia desleal, con un mercado bancario local que maneja depósitos superiores a los $65 billones y billeteras virtuales con un volumen creciente de 3,5 billones de pesos. La conversión en banco digital obligará a Mercado Libre a competir bajo las mismas reglas que el sector financiero tradicional, lo que podría redefinir el mercado en Argentina.
